Все приборы ночного видения работают по принципу существенного усиления яркости изображения в спектре инфракрасного излучения. Каждый прибор состоит из окуляра, объектива и электронно-оптического преобразователя. Качество приборов ночного видения полностью зависит от характеристик оптики и оптического преобразователя.
Основной составляющей оптической части прибора ночного видения (ПНВ) является окуляр и объектив. Объектив должен осуществлять высокое светопропускание в инфракрасном диапазоне. В случае недостаточного отражаемого света для пассивного режима, встроенный осветитель ПНВ обеспечит дополнительную подсветку объекта наблюдения. Инфракрасные осветители работают с помощью светодиодов, специальных ламп и лазеров. Необходимо отметить, что лазерные осветители чрезвычайно вредны для человеческого зрения, а в некоторых странах они даже запрещены для использования в быту. Дальность наблюдения приборов зависит от множества факторов, таких как: уровень прозрачности атмосферы, величина естественного ночного освещения и контраст между фоном и объектом наблюдения.
Подобные приборы часто используются для охраны периметра в темное время суток. Умный дом обеспечит работу приборов как централизованной единой системы, и поможет с легкостью осуществлять контроль над всеми устройствами наблюдения.