Электрические травмы — это четко выраженные местные повреждения тканей организма, вызванные воздействием электрического тока или электрической дуги. Обычно это поражения кожи, реже — других мягких тканей, а также связок и костей.
В большинстве случаев электротравмы излечиваются и работоспособность пострадавшего восстанавливается полностью-или частично. В отдельных случаях, обычно при тяжелых ожогах, травмы могут вызывать гибель человека.
Различают следующие электрические травмы: электрические ожоги, электрические знаки, металлизация кожи и механические повреждения.
Электрический ожог — самая распространенная электротравма, возникающая у большей части пострадавших от электрического тока, причем почти треть их сопровождается другими травмами.
Ожоги бывают двух видов: токовый (или контактный) и дуговой
Токовый ожог возникает при прохождении тока непосредственно через тело человека в результате контакта человека с токоведущей частью и является следствием преобразования электрической энергии в тепловую. При этом, постольку кожа человека обладает во много раз большим электрическим сопротивлением, чем другие ткани тела, в ней выделяется большая часть тепла. Этим и объясняется, что токовый ожог является, как правило, ожогом кожи в месте контакта тела с токоведущей частью. Токовый ожог возникает при контакте с электроустановкой относительно небольшого напряжения — не выше 1-2 кВ и характеризуется обычно I или II степенью (покраснение кожи, образование пузырей), т. е. является сравнительно легким ожогом; иногда возникают тяжелые ожоги III и IV степеней.
При более высоких напряжениях между токоведущей частью и телом человека образуется электрическая дуга, которая и обусловливает возникновение ожога другого вида — дугового.
Дуговой ожог является результатом воздействия на тело электрической дуги, обладающей высокой температурой (свыше 500 С) и большой энергией. Этот ожог возникает обычно при контакте с электроустановкой высокого напряжения — выше I кВ и, как правило, носит тяжелый характер — III или IV степень (омертвение всей толщи кожи, обугливание тканей и т. п.). Электрическая дуга может вызывать обширные ожоги тела, выгорание тканей на большую глубину, обугливание и бесследное сгорание больших участков тела.
Электрические знаки, называемые также знаками тока или электрическими метками, представляют собой четко очерченные пятна серого или бледно-желтого цвета на поверхности кожи человека, подвергшегося действию тока. Часто знаки имеют круглую или овальную форму с углублением в центре и размером 1-5 мм. Бывают знаки в виде царапин, небольших ран, порезов или ушибов, бородавок, кровоизлияний в кожу и мозолей. Иногда форма знака соответствует форме токоведущей части, которой коснулся пострадавший, а также может напоминать очертание молнии: Пораженный участок кожи затвердевает подобно мозоли.
Как правило, электрические знаки безболезненны и лечение их заканчивается благополучно: с течением времени верхний слой кожи сходит и пораженное место приобретает первоначальный цвет, эластичность и чувствительность.
Металлизация кожи — это проникновение в верхние слои кожи мельчайших частичек металла, расплавившегося под действием электрической дуги. Это может произойти при коротких замыканиях, отключениях разъединителей и рубильников под нагрузкой и т. п.
Пораженный участок кожи имеет шероховатую, жесткую поверхность. Пострадавший испытывает в этом месте напряжение кожи от присутствия в ней инородного тела, а в некоторых случаях и боль от ожога за счет тепла занесенного в кожу металла.
Обычно с течением времени больная кожа сходит, пораженный участок приобретает нормальный вид, и исчезают болезненные ощущения. Лишь при поражении глаз лечение может оказаться длительным и сложным, а в некоторых случаях пострадавший может лишиться зрения.
В большинстве случаев одновременно с металлизацией кожи происходит ожог электрической дугой, который почти всегда вызывает более тяжелые поражения.
Механические повреждения являются следствием непроизвольных судорожных сокращений мышц под действием тока, проходящего через тело человека. В результате могут произойти разрывы кожи, кровеносных сосудов и нервной ткани, а также вывихи суставов и даже переломы костей.
Механические повреждения являются, как правило, серьезными травмами, требующими длительного лечения. К счастью, они возникают очень редко.